След издаването на “Holocene“, The Ocean претърпяха радикални промени и появата на нов албум сигнализира за началото на нова ера за групата.
Краят на албума на The Ocean от 2023 г., “Holocene“, завършва с мрачна визия за дистопичен пейзаж на Земята, изчерпан и необитаем. Единствената възможност за осигуряване на оцеляване е драстичен курс на действие; такъв, който сигнализира за нова ера: създаването на нови, изкуствени светове с условия на живот, наподобяващи тези на Земята. Човешкият интелект е в основата на технологичния прогрес; но именно този прогрес неизбежно води до самоунищожение. Като рационални същества, ние сме фундаментално също толкова способни да инициираме собственото си изчезване, колкото и да го предотвратим.
Немският пост-метъл колектив, воден от китариста/вокалист Robin Staps, се прегрупира, като вокалистите Enrico Tiberi (ex-EyeHate) и Lane Shi (Elizabeth Color Wheel, Otay:onii) се присъединиха към групата. Други новодошли, които се присъединяват към Tiberi, са китаристите Emmanuel Jessua (Hypno5e) и Marco Gennaro. Басистът Mattias Hägerstrand и барабанистът Jordi Farré от Crippled Black Phoenix, остават в състава на групата от 2025 г. Всеки от тях допринася със своя уникален усет, за да вдъхне живот на близо 70-минутния опус, който бележи нов връх за The Ocean по отношение на амбицията и разказвателния обхват.
“Solaris“ е името на интелигентен океан в едноименния филм на Андрей Тарковски от 1972 г. и съчетава дистопичния научнофантастичен разказ с екзистенциално съзерцание, вдъхновено от дневниците и записите на реални изследователи. Като се вглежда в историческите документи, свързани с изследователи като Да Гама, Магелан и сър Франсис Дрейк, “Solaris“ прави паралели между космическите изследвания на филма на Тарковски, изследователската природа на творците и съвременните политически лидери.
“Solaris“ е 12-ият студиен албум на The Ocean – такъв, който почита напредъка на групата до момента и ѝ придава свежо усещане за интензивност. С членове от шест различни страни в основния състав, The Ocean се завръща към колективната си формация и е в състояние да черпи от опита и талантите на група изключителни музиканти. Въпреки че никога не се стреми да повтаря това, което е било преди, вокалите на Enrico Tiberi носят познат звук, енергия и вокален диапазон, които със сигурност ще резонират с дългогодишните фенове на The Ocean.
Междувременно, Lane Shi, който е пял за американската група Elizabeth Colour Wheel, а също така изпълнява под соловия псевдоним Otay:Onii, добавя нова посока към звука и изпълнението на The Ocean. За записа на “Solaris“, те разшириха кръга още повече, за да включат приноса на Thorsten Quaeschning от Tangerine Dream на модулни синтезатори, гръцкия композитор Orestis Zafiriou (Playgrounded), който също допринесе с електроника и синтезатори за албума, и Simen Eifring от норвежката пост рок група Spurv на тромбон.
По време на седмица съвместна работа в студиото на Quaeschning в Берлин-Рудов, маестрото на синтезаторите се потопи дълбоко в ритмично сложния свят на The Ocean, дебнещ под повърхността – предизвикателство за работата му със стъпкови секвенсери. В много отношения “Solaris” сигнализира за завръщане у дома за групата, която свири повече от 100 концерта годишно от края на пандемията, на всички континенти с изключение на Антарктида. Мястото на срещата за състава – както буквално, така и преносно – е увековечено в началната песен 52°30’11” N, 13°26’12“ E, координатите на студиото и репетиционното пространство на групата в Берлин.
Албумът е записан в легендарното студио Hansa Studios в Берлин, където са записани албумите “Low“ и “Heroes“ на David Bowie, “Lust For Life“ на Iggy Pop и “Construction Time Again“ на Depeche Mode. Между стените на студиото “Solaris“ се превръща в живо, дишащо доказателство за силата на изследването и екипната работа. Характерният за The Ocean атмосферен пост-метъл е украсен от авантюристичния дух на новите им членове, както и от приноса на отличните гост-музиканти.
Подобно на първата песен, заглавието на заключителната песен на албума отново е координати, този път препращайки към историческото изследване на южноамериканския континент: Ultima Esperanza (на испански: “последна надежда“) е провинция в Южна Патагония, чието измислено космическо пътешествие завършва обратно на земята. Това е пълен кръг концептуално и музикално, завършващ със същия завладяващ звук на челеста, както в самото начало на албума.
След като поеха по различен път с предишния албум “Holocene“, обширният и органичен звук на “Solaris“
отново е дело на шведския продуцент Jens Bogren, който вече е миксирал най-популярните албуми на групата
“Pelagial“ и “Phanerozoic I“ и “II“. “В светлината на последните промени в състава, искахме да предложим на нашите фенове основен звук, с който са запознати“, казва Staps.
Предварителни поръчки – тук.
The Ocean – “Solaris”
1. 52°30’11″N, 13°26’12″E
2. Departure Song
3. Light Pollution
4. Simulacra
5. Belligerence
6. Ultima Esperanza
7. Milk Of My Dream
8. 51°28′30″S, 73°6′11″W