Ben Jackson (Crimson Glory): “Ние сме добре сработена машина”

Интервю с Ben Jackson (Crimson Glory)

С няколко прекъсвания в кариерата им Crimson Glory навъртяха повече от 40 години. За този период успяха да издадат пет албума. Последният “Chasing the Hydra“ излезе през тази година и ще бъде представен със специален концерт в софийския клуб “Live & Loud“ на 4 юли. В сета, разбира се, ще присъстват основно композиции от първите два диска на групата – от едноименния от 1986 и от “Transcendence“ от 1988. Съпорт е българската формация Midnight Breed, която се събира специално за събитието. В нея свирят добре познати музиканти от българската сцена и от групи като Pantommind, Project Arcadia, Rosebourg. Иначе със съдействието на организаторите от “Live & Loud“ китаристът Ben Jackson даде специално интервю за “От другата страна“.

Интервюто с Ben Jackson (Crimson Glory) е излъчено в “От другата страна“ по Радио Варна на 22.06.2026 година.

• От другата страна – Привет, Ben, какво е усещането от завръщането на Crimson Glory?

Ben Jackson – Наистина беше хубаво да се завърнем. От доста време стояхме далече от музиката. Заедно решихме, че е време да съберем бандата и да издадем нов албум. Чувството е супер. Наистина се наслаждаваме на случващото се.

• От другата страна – Завърнахте се преди две години. По какъв начин днес ситуацията е различна за групата?

Ben Jackson – В момента в Crimson Glory има няколко нови музиканти. Няма как. Предишният ни вокалист беше Todd La Torre, който от доста години е певец на Queensrÿche. Сегашният ни вокалист и Travis Wills. Той вкара нови усещания и нова атмосфера в групата. Страхотен певец и добър събеседник. Имаме и нов китарист, който зае мястото на дългогодишния ни китарист Jon Drenning. Бих искал да добавя, че новите в групата я карат да изглежда интересна, нова и свежа. Клавиристът ни също е нов. Казва се John Pyres. Присъедини се наскоро и е доста по-млад. Дългогодишният ни клавирист John Zahner се пенсионира и привлякохме ново лице, което внесе много забавление и много енергия в състава.

• От другата страна – Имате нов албум. По какъв начин “Chasing the Hydra“ запълва пъзела зад името Crimson Glory?

Ben Jackson – Със сигурност той е нова глава в историята на групата. Както при пъзела, който се сглобява част по част. Както е в една добра история. “Chasing the Hydra“ е петият ни албум. Със сигурност е най-прогресив ориентираният, който някога сме издавали. В същото време носи същата атмосфера, както оригиналите. По някакъв начин улавя същата атмосфера като стил, както е в “Transcendence“. Новият ни певец Travis има много от онзи привкус на Midnight. В същото време това е нов и модерен албум. Едновременно много прогресивен и много модерен.

• От другата страна – Какво не се получи с “Astronomica“?

Ben Jackson – Не знам. Албумът беше много добре приет от феновете. Но по някакви причини групата не продължи да съществува дълго след неговото излизане. Дори прескочихме до Европа и направихме турне в седем страни в подкрепа на “Astronomica“. Тогава изглеждаше, че феновете ни приемат много добре. Но наистина не знам. Групата остана заедно за кратко след това. Взехме си почивка.

• От другата страна – Предполагам, че причината след Strange and Beautiful е била същата?

Ben Jackson – Възможно е. Не бях част от този албум.Свиря в първите два и се върнах за четвъртия. Голяма част съм от новия, но не съм бил част от “Strange and Beautiful“ и не знам, защо групата не продължи след него.

• От другата страна – Ако Crimson Glory бяха създадени днес, щеше ли да ви сполети същата съдба?

Ben Jackson – Не мисля. Не. Всяко нещо има своето мъничко място във времето. Както и съответните причини да се случи точно в това малко местенце от историята. Наистина не знам. Получи ни се много добре, когато излязохме през онази епоха. Издадохме първия албум през 1986, съпроводен с имиджа, маските и звука на музиката. Всичко това резонира много добре с много хора от прогресив метъл ерата. Мнозина наистина го харесаха. Не знам дали, ако сега излезем със същата група и звук, ще предизвикаме подобно въздействие. По-вероятно едва ли.

• От другата страна – Когато говорим за прогресив метъла през 80-те, веднага се сещаме за Queensrÿche, Savatage, Fates Warning, а Crimson Glory стоят някак си в страни от вниманието.

Ben Jackson – Мисля, че Crimson Glory се споменават често, когато се говори за прогресив метъл групите от онази епоха. Може би ни приемаха повече като култова банда и не бяхме толкова известни като останалите, които спомена. Но мисля, че много хора ни включват към бандите като Queensrÿche, Fates Warning, Dream Theater. Когато хората споменат тези групи, по някакъв начин ни причисляват към разговора.

• От другата страна – Как се създава музика днес, 40 години по-късно, за съвсем различна публика?

Ben Jackson – Как се създава? Много музиканти и групи правят албумите си днес по много различен начин. Въобще вече не използват високобюджетни студия и записите не струват толкова пари. В общи линии работят домашни условия. Правят го дигитално за разлика от стария лентов начин. Нещата са коренно различни. Когато преди няколко години решихме да върнем Crimson Glory към живота, го направихме, защото феновете ни търсеха повече музика от групата, която да звучи така, както е звучала в оригиналния, класически звук. Не се опитахме да издадем албум, който да зарадва днешната публика. Искахме издание, което да удовлетвори нашите фенове. Създадохме го по класическия звук на миналото. Но с мисълта и звукозаписния процес на днешното време. Албумът звучи малко по-различно и може би малко по-модерно.

• От другата страна – Как го приемаш два месеца след неговото издаване?

Ben Jackson – В “Chasing the Hydra“ има девет композиции. Носи името на заглавната песен. Към “Triskaideka“ направихме текстово видео. Всъщност тя излезе преди две години. Беше нещо като лек анонс към новия ни албум. Пуснахме подобно видео и към заглавната песен “Chasing the Hydra“. Така всеки имаше възможност да почувства онова, което предстои. Когато пуснахме клипа, обявихме и датата на излизане на албума. И ето, че той е вече факт. Звукът на деветте песни в него е в прогресив метъла на Crimson Glory. Добър е. Тежък албум, в който всички свирим. Няма дръм машини и други подобни работи. Dana Burnell свири барабаните на всяка една песен. Всички композиции са много добре изработени. Всяка една от тях сама по себе си е много добре изградено парче изкуство. Гордеем се с албума. Много е добър.

• От другата страна – Вълнението от композирането на нова музика същото ли е както в миналото?

Ben Jackson – Абсолютно. В Crimson Glory все още свирят трима от оригиналния състав. Барабанистът Dana Burnell, басистът Jeff Lords и аз на китарата. И тримата сме много силно ангажирани в създаването на музиката. Jeff е голям композитор. Той създава голяма част от музиката. Двамата с Dana Burnell участваме активно в процес на създаването на песните. Новият ни певец показа, че е много добър с текстовете. Създал е много неща за новия ни албум. Много е добър. Идеално се вписва в екипа. В групата все още има трима от оригиналния състав. И ни е много лесно да уловим този звук на Crimson Glory, когато седнем и се съсредоточим върху него.

• От другата страна – Не е ли изнервящо, когато публиката и феновете винаги искат да видят един вид копие на Midnight на сцената?

Ben Jackson – Наистина нямам представа какъв други певец очакваха да видят феновете след Midnight. Когато излязохме с “Astronomica“, в него пее певец, който няма нищо общо с Midnight. Wade Black беше коренно различен. Някои от феновете наистина харесаха албума. Все още попадам на почитатели, които ми казват, че харесват “Astronomica“. Други споменават, че албумът е добър, но Wade Black не е Midnight. Точно така, определено не е Midnight. Различни са. Не мисля, че би била добра идея, ако бяхме привлекли в групата вокалист, който пее точно като Midnight. Не знам дали феновете биха искали точно това. Не мисля. Midnight беше много специален. Има само един Midnight и той вече не е с нас. За това трябваше да намерим вокалист, който може да пее и да звучи като него, когато правим стария каталог. Но за да вървим напред, ни трябваше певец, който има собствена идентичност. Би било странно да създаваме нова музика с човек, който е копие и звучи като Midnight. Искахме някого, който има собствена идентичност и собствен глас. За да вървим напред.

• От другата страна – Попитах те, защото феновете винаги сравняват.

Ben Jackson – Точно, новите певци със стария. Новия албум със старите. Бих казал, че е страхотно, че Midnight беше толкова обичан. И все още е и хората го помнят. Ние самите искаме да запазим живо неговото наследство. И го правим. Но всички трябва да дадат шанс на Travis Wills. Той наистина е много надарен певец и композитор. Като личност е супер. Страхотен човек е. Така че всеки просто трябва да чуе новия албум с Travis и да му даде шанс. Той наистина го заслужава. Наистина е добър човек. В някои песни звучи като Midnight много повече от Todd. Със сигурност, когато пее, звучи повече като Midnight, отколкото Wade. Това е сигурно, но не звучи точно като Midnight. Звучи като себе си. Travis звучи като Travis. Мисля, че е много добро попълнение към Crimson Glory. Хората наистина ще го харесат.

• От другата страна – Crimson Glory звучаха автентично в миналото. А днес? Как се постига автентичност в пост-автентичен свят?

Ben Jackson – Не знам. Не мисля, че се съобразяваме и се борим с това. Ако притежаваш тази автентичност, просто я носиш в себе си. Както казах, в групата сме трима от оригиналния състав. Правим това, което можем. Не сме се променили твърде много в амбициите си. Същите хора сме. Вкусът ни към музиката, която харесваме и искаме да създаваме, е същият. Т.е. сме много автентични във всичко, което правим. Същото се отнася и за новите музиканти, които поканихме в групата. Те притежават същата автентичност. Много са талантливи и в същото време много скромни. Китаристът ни е много добър и в същото време е много умерен, и мил човек. Същото се отнася и за Travis. Между нас в групата съществува една особена аура. През годините сме развили зрелостта. Не се караме за нищо. В Crimson Glory съществува един добър отборен дух. Просто си личи, когато ни гледат на живо. Казват ни, че на сцената изглеждаме като добре сработена машина и ни личи, че много се забавляваме. Харесва ми, че хората го забелязват.

• От другата страна – С възрастта успявате ли да възбудите младежката енергия в себе си?

Ben Jackson – Не чак толкова. Ще видим какво ще се получи през следващите няколко години. Аз съм на 62. Част от останалите също гравитират около тази възраст. С изключение на новите. Интересното е, че все още, по някакъв начин, се чувствам доста млад и свеж, когато свиря на живо. Не се изморявам. Харесва ми по същия начин както винаги. Усещам как енергията е същата. Все още се чувствам като тигър, който си върши работата. Щастлив съм, че съм все така здрав. Щастлив съм, че го правя и свиря със същата жизненост. Не всеки върви по този път. Някои с възрастта се уморяват. Други имат способностите да продължават на същото ниво и да са все така силни. Мисля, че сме късметлии, че всички сме в добра форма и можем да действаме, както го правят младите.

• От другата страна – Причината за този разговор е концертът на Crimson Glory в България. Какъв сетлист се подготвили?

Ben Jackson – Ще изпълним всички добри песни от първите два албума на групата. Което е голяма част от това, което свирехме миналото лято в Европа, когато Travis беше с нас. Наистина много добър сетлист, на който всеки се наслаждаваше. Тогава правехме композиции само от първите два албума на Crimson Glory. Тази година, обаче, към този сетлист ще добавим четири или пет песни от новия ни албум. Наистина имаме по-продължителен, голям и стабилен сетлист за всички там. И по-специално за България, защото ще имаме наше собствено шоу в малък клуб. Така че ще направим добър и продължителен сет с много музика. Когато участваме на фестивали или сме отваряща банда, или някъде по-средата на афиша, няма как да изпълним толкова много песни. Но когато дойдем в България, ще направим дълъг сет. Очаквайте една добра музикална вечер.

• От другата страна – Каква беше причината да изоставите маските в края на 80-те?

Ben Jackson – Не знам. Предполагам, че групата преминаваше през различни промени и просто създаваше различни глави от историята си. За първия албум решихме да носим маски, които да покриват цялото лице. Във втория ги намалихме на половина. Маска в стил “Фантомът на операта“. Не бях в групата по време на “Strange and Beautiful“. Тогава групата беше решила да изостави напълно маските и така да пусне албума. Когато сега върнахме Crimson Glory към живот, върнахме и маските за някои фотографски сесии. Все още ги използваме понякога като част от имиджа ни. Обаче те са нещо, което в един период ги има, в друг – не. Променяме ги. Правим ги от време на време по-различни. На последните няколко дати от предишното турне не носехме никакви маски. Но никога не се знае. Може отново да ни видите да ги носим. Те са винаги обект на развитие и промяна.

• От другата страна – Вярно ли е, че за успешна кариера в САЩ трябва да се следва модата?

Ben Jackson – Не мога да кажа нищо по въпроса. Всеки има право да има свой собствен стил. И повечето така или иначе го правят. Не мисля, че някой се опитва да се оформи по определена мода, само за да успее. Ако някои млади банди го правят, значи не са верни на себе си. Повечето групи, които успяват, го правят благодарение на своята оригиналност. Носят определена уникалност в себе си, без значение дали е в звука или външния вид. Според мен всяка банда трябва да бъде уникална. Без да се тревожи за модните тенденции и за популярното в момента. Модата се променя всяка година и все има нещо ново.

• От другата страна – Какво беше най-трудното в музикалния бизнес в миналото и все още ли е така и днес?

Ben Jackson – Определено днес е много по-различно от миналото. Сега всичко е свързано със стрийминг мрежите и платформите. Това е различен свят, но все още е забавно да свириш на живо, да създаваш музика и да поддържаш връзка с феновете. Страхотно е да наблюдаваш как винилът прави своето голямо завръщане. Преди години слушателите купуваха единствено дискове и въобще не се интересуваха от плочите. А днес винилът е отново популярен и колекционерите се увеличават. Това е готино. Но нещата наистина са се променили. Групите вече не продават толкова много дискове и физически копия, както беше в миналото. Вниманието вече е насочено към YouTube и Spotify. Когато излезе нов албум, много хора просто го чакат да се появи в YouTube, за да го чуят. Вместо да си го купят, както беше преди.

• От другата страна – И коя беше най-трудната част от това да си в музикалния бизнес в миналото?

Ben Jackson – Не знам. Да останеш позитивен през всички трудни времена и с хората, които се опитват да те ограбят. С тези, които пиратстват записите ти, материалите и тениски ти. Много групи са го преживели. Както и ние. Имаме дълга кариера. И не сме виждали чак толкова много приходи от продажбата на записите ни. Винаги е имало нещо съмнително, което музикантите не виждат, а някой друг получава големия дял. Трябва да си боец и просто да продължаваш напред. И да си наясно, че музикалният бизнес не винаги е прекрасен.

• От другата страна – Crimson Glory получиха ли онова, което заслужават през годините?

Ben Jackson – Щастливи сме с феновете, които имаме и сме много благодарни, че ги имаме.

• От другата страна – Кой е твоят най-рокендрол момент?

Ben Jackson – Най-рокендрол моментът? Може би създаването на първия ни видео клип и след това да го видим по “Headbangers Ball“. Да го гледаме по MTV. Да видим видеото ни към “Lonely и да си кажем: “Хей, ето ни с лъскавите маски! Ето го първия ни видеоклип!“ Това все още е доста рокендрол.

• От другата страна – Можеш ли да посочиш един албум, който цениш, защото е изключително изтънчен и в същото време нерафиниран?

Ben Jackson – Бих посочил втория ни албум “Transcendence“. Той, вероятно, се вписва в определението. Изтънчената част е в създаването на песните, комплексността на композициите. Нерафинираната част е начинът, по който свирим и начинът, по който Midnight пее. Музикалното майсторство и всичко свързано с него. “Transcendence” е забележителен метъл албум, който хората и до днес все още оценяват високо.

• От другата страна – Предимство или недостатък е да имаш такъв албум в началото на кариерата?

Ben Jackson – Със сигурност беше предимство. Първият албум беше много, много подобен. Много силен с много младежки дух в него. Когато го слушаш, вече разбираш, че е нещо специално и не е обикновен албум. Начинът, по който Midnight пее, работата на китаристите… Има нещо уникално в него. За наш късмет успяхме да уловим определена уникалност в ранните ни няколко албума.

Концертът на Crimson Glory е на 4 юли в клуб Live & Loud: