Ето как стоят нещата при самостоятелния албум на Ville Valo – винаги ще има прилика с HIM. Но това по никакъв начин не е критика – HIM остават една от най-отличаващите се банди, които метълът създаде през последните няколко десетилетия.
Без да се страхуват да се гмурнат в готик-попа с пищност, която мнозина биха отхвърлили, тъй като не са поредната имитация в метъл средите, HIM продължават да са неразривна част от готик културата – с логото си, етикета “love-metal”, който те и само те успяват да въплътят, и разбира се, Ville Valo, вокалистът, който е може би един от основните фактори за манията по HIM. С опушения си тембър и сексапил, които превърнаха бандата в истинско съкровище, Ville успя да остави един от най-разпознаваемите отпечатъци в готик-рока.
Именно поради причините изброени по-горе е напълно логично празнината, която HIM оставиха, когато се разпаднаха преди шест години, да бъде запълнена от самия Valo. “Neon Noir“ запълва точно тази празнина, без да е просто бледо копие или римейк на албумите на HIM. Соловата работа на Valo се усеща като нещо напълно различно, процъфтяващо и създаващо наистина великолепни песни, връщайки присъствието на Valo на сцената по неоспорим начин. Кадифеният глас, който прави песните толкова мелодраматични, без да преувеличава, и елегантните мелодии превръщат ”Neon Noir” в истинска наслада за ухото. В композициите Ville е властен, но и уязвим, извайващ идеалната личност, която да улови перфектния кадър от иначе поставеното извън фокус описание “готически любовни песни“.
Ако някой друг напише текст като: ”Remind me how to decrypt the cipher written in the blood of my heart” със сигурност би прозвучало като най-клишираното нещо на света, но Valo успява да облече фразата в точната чувственост. “Neon Noir” е изграден върху точно такава, непоклатима чувственост. Рок ориентираните елементи в “Echolocate Your Love“ и “Salute The Sanguine“ по никакъв начин не показват силните страни на албума. По-важните парчета са ”Loveletting” или “Baby Lacrimarium”, където акустичните линии се смесват със синтезатор в нещо по-сдържано и невероятно примамливо. Тези вихрещи се, но в същото време нежно поднесени песни са диамантите, с които “Neon Noir” блести. Има и малко по-слаби страни, като например твърде дуум звучащата “Heartful Of Ghosts” или аутро, което е една идея по-дълго от необходимото, но в по-голямата част от албума Ville уцелва майсторки десетката.
VV “Neon Noir“:
01. Echolocate Your Love
02. Run Away From The Sun
03. Neon Noir
04. Loveletting
05. The Foreverlost
06. Baby Lacrimarium
07. Salute The Sanguine
08. In Trenodia
09. Heartful Of Ghosts
10. Saturnine Saturnalia
11. Zener Solitaire
12. Vertigo Eyes