Роденият в Мидълзбро Chris Rea е познат с хитове като “Driving Home for Christmas“, “On the Beach“ и “The Road to Hell“.
Chris Rea, британският певец и композитор, почина на 74-годишна възраст, съобщи говорител на семейството му. В изявлението се казва, че той е починал “спокойно в болница… след кратко боледуване“.
Rea е съчетава блус, поп, соул и софт рок в 25 студийни албума, включително хитове като “The Road to Hell“, взет от едноименния албум номер 1 във Великобритания; “Driving Home for Christmas“; и парчета като “On the Beach“ и “Josephine“, които са спечелили популярност на балеарската танцова сцена. Той е продал над 30 милиона албума.
Той е роден през 1951 г. в Мидълзбро в семейство на италиански баща и ирландска майка и има шест братя и сестри. “Да бъда ирландско-италианец в кафене в Мидълзбро – започнах живота си като аутсайдер“, каза той по-късно.
Като млад мъж той се занимава с музика, докато работи тежка работа, включително във фабриката за сладолед на баща си, и обмисля да стане журналист. В крайна сметка се присъединява към групата на 22-годишна възраст, Magdalene, в която преди това участва David Coverdale (по-късно от Deep Purple). След това се присъединява към друга група, Beautiful Losers, но започва самостоятелно кариера, когато му предлага договор за запис, издавайки дебютния си сингъл “So Much Love“ през 1974 г.
Първият му успех идва в САЩ, където песента му от 1978 г. “Fool (If You Think It’s Over)“ достига номер 12 и му носи номинация за Grammy за най-добър нов изпълнител. Той се бори да повтори това постижение в продължение на няколко години – оприличавайки машинациите на индустрията през този период на “голяма купчина тор от бълбукащи неща. Нямах контрол над това, не знаех какво да правя“ – въпреки че албумът от 1985 г. “Water Sign“ е хит в цяла Европа и помага да обърне съдбата си.
Краят на 80-те години на миналия век е най-комерсиално успешният му период: най-накрая приет във Великобритания, въпреки че често е извън доминиращите тенденции в попа, албумът “Dancing With Strangers“ от 1987 г. започва серия от шест албума в топ 10 на Великобритания, два от които достигат номер 1.
Компилационният албум “New Light Through Old Windows“ от 1988 г. съдържа най-големия му хит “Driving Home for Christmas“, записан първоначално през 1986 г. Той не оказва голямо влияние върху първото си издание, но нежната, сантиментална песен за общото удоволствие от заглавието ѝ продължава да расте по популярност оттогава, достигайки номер 10 в класациите през 2021 г.
Успехът на Rea в класациите донякъде намалява през 2000-те, когато, започвайки с “Dancing Down the Stony Road“ от 2002 г., Rea се отдръпва от попа и се връща към делта блуса, който първоначално го е вдъхновил.
Подходящо е, като се има предвид, че често се е фокусирал върху колите и пътищата в песните си, Rea е бил ентусиаст на моторните състезания, състезавал се е с модели на Ferrari и Lotus и е участвал в Британския шампионат за туристически автомобили през 1993 г. За сезона на Формула 1 през 1995 г. той се присъединява към отбора на Jordan като механик в бокса. “Наистина не исках да правя VIP нещо, затова отговарях за дясната задна гума на Еди Ървайн“, казва той по-късно.
Той подкрепя Лейбъристката партия и през 2017 г. написва неиздавана песен в памет на Джереми Корбин, наречена “What’s So Wrong With a Man Who Tells the Truth?“.
Rea е страдал от редица здравословни проблеми през живота си. Диагностициран е с рак на панкреаса и в крайна сметка през 2001 г. панкреасът му е отстранен, заедно с части от стомаха и тънките черва. Процедурата го е довела до диабет.
Той получи инсулт през 2016 г., който той описа като “много страшен момент… Втълпих си, че възприятието ми за височина на тона е изчезнало заедно с инсулта. И ми отне много убеждаване от хората, които казват, че няма нищо лошо в това, което свириш.” През 2017 г. той се срина на сцената по време на концерт в Оксфорд и беше откаран в болница, за да се възстанови.
Rea ще бъде изпратен от съпругата си Джоан, с която започва да се среща на 17 години, и дъщерите им Джозефин и Джулия, на които Rea е кръстил хитови песни.